[ 己が為の戦 ]

ゆっくりと。
自分が、自分じゃなくなっていく。
醜い獣に。醜い怪物に。
俺は結局、抗いきれなかった。
だから、彼にも手を掛けた。
他人の一生なんて、どうでもいい。
今となっては、自分でさえ。
徐々に蝕まれていく体は、
理性の殻を破り捨て、心に相応しい身体へと。
只の怪物へと成り果てていく。
変わりきる頃には、誰かが討伐に来るだろう。
俺がそう仕向けたのだから。

「……まだ、間に合う。」

彼は言う。俺のせいで、死の淵に立たされているのに。

「今更。もう戻れねぇよ。
俺はどちらにせよ、死ぬのだから。」

俺は彼を置いて、洞窟の更に奥へと進む。
運良く、彼が助かるのを願いながら。

最奥まで来たところで、何やら後ろが騒がしくなり、
振り向くと大勢の剣士達が追って来ていた。

「彼は……？まぁ、いい。俺にはもう、何も無いのだから。」

一度腕を振るうと、手の甲からは刃が突き出す。

「命、尽き果てるまで。」

そう言ったのは、彼だったか。
思い出が溢れ出し、涙が零れる。

「……こんなんじゃ、俺じゃないよな。」

涙を拭って、視線を剣士達へ向ける。

――俺が、俺で在るために。

= 完 =