「ゼラ。」
「何ですか、ザイさ……！！」

飛び退いて離れるゼラに、
俺は追い討ちをかけるよう、
ナイフを投げるが、かわされた。

「このことだったんですね。
……任せてください。
オレ、絶対に何とかしますから。」

ゼラは片刃の剣を構え、対峙する。
俺はショートソードに持ち替えた。

「ザイさんは、オレの心を救ってくれた。
だから、オレもあなたを助ける！」

ゼラと刃を交える俺。俺の意識が残ったまま、
意志に反して動く体。自分ではどうしようもなく、
自分で自分を殺してしまいたかった。
次第に息の上がってきたゼラへ、
俺の刃が肩をかすめる。

「……やっぱり、強いですね。
オレの師匠だから、当たり前ですが。
でも、オレ。必ず助けます！」

ゼラの一撃を狙った構え。
あれは俺が教えた"一撃一閃"の突き。
外したら、ゼラは……。

「大丈夫です。オレは外しません。
だから、信じてください。」

俺の胸に目掛けて勢いよく突こうとした瞬間。
俺は自分が避けて、ゼラを斬るイメージが見える。
そして、ゼラとの日々が思い出される。

初めて会ったのはギルドでの仕事。
その時は口だけの実力だった奴で、
気晴らしに色々教えていた。
初めて本当に笑ってくれた時。
俺はガラにも無く、嬉しくて酒を飲み過ぎて、
店とゼラに迷惑を掛けたり。次の朝、ゼラに告白された。

烙印の事を説明した時、ゼラは笑ってこう言ってくれた。

「大丈夫ですよ。オレは、いつでもザイさんの物ですから。
だから、ザイさんにたとえ殺されても、
オレは後悔しません。それだけ、ザイさんに惚れてるんです。
……自分でも、恥ずかしいですが。」

思い出は、どんどん溢れてくる。
俺の想いも、態度も、心もゼラの思い出と一緒に。
――俺は。

『いやだ！ゼラを、俺は殺させやしない！』

強く願った事によるかは分からないが、
身体の自由を取り戻す。だが、ゼラの刃は止まらない。
俺は、ゼラに微笑んで、一撃をそのまま受け、貫かれた。