＜あなたに〇〇を＞

「ただいま。」
「おかえり。」
ただ、それだけを望んだのに。

激しく降る雨。行き交う車や人達。
その中に、あいつは倒れ、
俺は傘もささず、ただ呆然としていた。

「アキラ、ご飯冷めちゃうよ？」
「あぁ、悪い。」
こうして一緒に食べるのは、いつもコンビニ弁当。
「たまには外食するか？」
「ううん、アキラも外じゃ遠慮するだろうから、いい。」
「なんだそれ。」
こんなやりとりでさえ、俺には涙が出るくらい嬉しかった。
――だが。

「アキラ、ちょっと買い物してくるね。」
「一緒に行くぞ？」
「ううん、俺だけで行く。」
「……？　分かった。気をつけろよ。」
それが交わした最後の言葉。
今、あいつは集中治療室の中。
「アキラくん。」
「おじさん、おばさん……。」
部屋の前で、ただ見てるしか出来ない。
俺が止めてれば。俺が一緒に行ってれば。
悔しくて、悔しくて、部屋の前に跪く。
「あの…ね、アキラくん。
あの子が握り締めてたの、あなたに預けるわ。
きっと、あなたの為のものだから。」
渡された、泥に汚れた箱の中には
、二つのシルバーのリング。
片方はシンプルに装飾のないもの。
もう片方は、黒く塗られた、
竜のモチーフが飾られたもの。
「あいつ……俺の誕生日だからって……。」
その日は涙が止らなかった。

結局、あいつとはそれっきり。
今でも俺は、寝たきりのあいつの見舞いには行ってるけど。
「お前なぁ……寝てばかりいると、またドジが増えるぞ。」
寝てる額をぺちっと叩く。
「……ドジは増えないもん。」
あいつがそう言った気がした。

=完=